Voluntariado en India: Concienciación Medioambiental en Escuelas Primarias

Ya he escrito unos cuantos posts sobre India, pero la parte del voluntariado en India me la estaba reservando. Hoy por fin llegó la hora. 

Iré contando un resumen de todas nuestras experiencias por orden cronológico desde el momento en que llegamos a India.

En el tiempo de nuestra estancia de casi tres mes, tuvimos la suerte de viajar bastante y mucho más de lo esperado. Nuestros días libres eran los domingos y un finde al mes que aprovechábamos para conocer diferentes lugares maravillosos, que puedes ver aquí: todos los posts sobre India.

También, se celebraron varios festivales, como el Diwali, conocido también como festival de las luces, que es una especie de navidad india en torno al 1 de noviembre, donde se ponen lucecitas en las casas, velas, se realizan cultos, comidas especiales en familia y se visten las mejores galas o saris.

En nuestro periodo, tuvimos la suerte de poder conocer diferentes costumbres, fiestas, lugares y, sobre todo, el día a día de las familias indias.

Nosotros vivimos en dos casas, la primera en la ciudad de Ujjain (una de las siete ciudades sagradas de India) y la segunda en la zona rural de Barua Sagar. Un mes en cada lugar, probando así la vida en diferentes áreas. Aquí te lo muestro en el mapa:

Estuvimos de huéspedes conviviendo con otros 5 indios en cada casa (nosotros éramos 6). Todos ellos formaban parte de la organización Humana People to People India, a la que pertenecíamos, y eran profesores del DIET (District Institute of Educational Training), escuelas que formaba a futuros profesores de primaria.

LLEGADA Y TOMA DE CONTACTO EN DELHI

Nosotros llegamos a la capital, Nueva Delhi, el sábado 17 de Septiembre, después de un vuelo nocturno de casi 9 horas (nuestro primer vuelo de ese calibre). ✈

En Nueva Delhi estaba la sede y estuvimos unos días allí realizando papeleos y presentaciones. Fue el primer contacto con la India más agitada y caótica. Mucho tráfico, contaminación (cielo totalmente gris), personas, pobreza… Pero en todos los lugares nos acogieron muy bien.

Nuestra responsable en Nueva Delhi era española y eso también facilitaba mucho las cosas. Nos ayudó un montón con todos sus consejos y asesoramiento.?

PRIMERA CASA: CIUDAD SAGRADA DE UJJAIN

Aprovechamos para visitar algunos lugares de la capital y cinco días después, con todos los documentos de nuestro voluntariado listos, llegamos a Ujjain (después de 16 horas de nuestro primer tren en Sleeper class).

Al día siguiente, viernes, todos tuvimos que comprarnos ropa formal india, ya que el lugar donde estábamos era más formal y la escuela formaba parte del gobierno, por lo que había que cumplir las normas y no salirse de lo establecido.?

Para los chicos tenía que ser pantalones largos (valían vaqueros) y camisa. Para las chicas, vestidos tapando hombros, brazos y rodillas. Ropa tradicional, vaya, y ¡qué calor pasamos!

Nuestros compañeros y líder, en ese momento del proyecto, fueron muy majos con nosotros y nos trataron con mucha amabilidad. También hicimos muy buenas migas con un compañero indio llamado Ankit, que estaba muy interesado en nuestra cultura.

Al segundo día nos presentaron la escuela (DIET) donde estaban justo los alumnos de celebración, dando la bienvenida a los nuevos estudiantes (jóvenes de entre 18-25 años), con juegos, bailes y canciones. Allí, nos hicieron sitio para sentarnos, nos aplaudieron y nos colocaron, por primera vez, el puntito en la frente llamado bindi:

Disfrutamos de ese espectáculo y luego nos llevaron a un orfanato donde nos enseñaron las actividades que realizan con los niños e hicimos una pequeña plantación.

PROGRAMA ‘ACTIVISTAS CLIMÁTICOS’

En este punto, hay que aclarar que nuestro programa era de “activistas climáticos” y los meses previos realizamos la formación en Inglaterra concerniente al cuidado del medio ambiente, la importancia de la plantación y métodos de agricultura, proyectos ecológicos y de sostenibilidad, técnicas de permacultura, etc.

NUESTRO PROYECTO DE VOLUNTARIADO EN INDIA

Por la época en la que estábamos en India (de septiembre a diciembre) era imposible trabajar en la tierra. Por lo cual, nuestro proyecto consistió en visitar colegios de Primaria dando sesiones cortas de concienciación medioambiental. 

Explicando la importancia del reciclaje, gestión de basuras, contaminación, saber cuidar nuestro entorno, plantar árboles, técnicas de higiene… Todo explicado de una manera didáctica, entretenida y visual a través de pósters, dibujos, rangoli (dibujos en el suelo realizados con polvo de colores), tests, juegos, competiciones y representaciones.

Antes de eso, estuvimos unos días organizando, planeando todo, creando los pósters y esperando a que nos repartieran las sesiones de los colegios.

Nos dividieron en tres grupos de dos en dos, cada uno con su responsable indio, que serviría también de ayuda y traductor.

Los niños no sabían inglés o sólo un poquito, por lo que tenían que estar todo el rato traduciéndonos que, aunque pareciera un poco rollo al principio, nos acabamos acostumbrando y hasta era divertido.

En esos días previos, tuvimos la oportunidad de hacer una presentación en el DIET (mi compañero y yo) sobre la educación en España. Los chavales estuvieron atentos e interesados. Aunque hubo un momento en que empezaron a hablar mucho en hindi y claro, nosotros no entendimos nada. Más tarde, también realizamos juegos con ellos en el patio del centro donde se lo pasaron muy bien.

COMENZANDO NUESTRO VOLUNTARIADO EN INDIA EN LAS ESCUELAS DE PRIMARIA

Nuestro primer día en una escuela de primaria fue, justo una semana después de llegar a Ujjain. A partir de ahí, cada día tendría una rutina similar. Unas tres horas haciendo la sesión en el colegio y el resto de tiempo en el DIET hasta cumplir las 8 horas (que cuando pasaron los días se nos hizo tedioso porque fuera de los colegios, allí en el DIET no teníamos mucho que hacer, sólo la evaluación e informe de la escuela visitada, las actividades realizadas y las fotos, ya que no podíamos hacer clases con los alumnos mayores porque tenían que seguir su formación).

¡Primeros viajecillos con nuestros compis indios!

El domingo 2 de octubre aprovechamos para visitar Mandu, por primera vez con un coche alquilado y con todos nuestros compañeros indios (éramos en total 11 personas!), te lo cuento aquí: Encantos desconocidos de India, Mandu.

A la siguiente semana, también aprovechamos el domingo día 9 para visitar con ellos y, según su consejo: Chittorgarh, con uno de los fuertes más largos de India y la bonita y romántica ciudad de Udaipur, en otro viaje interminable en coche.

¡El apoteosis de selfies!

Las fotos eran muy importantes para todos y la verdad, no lo llegábamos a entender muy bien. Porque se daba demasiada importancia a que todo quedara reflejado en fotos (así acabé con cientos y cientos de fotos de las escuelas, los niños, las actividades , los profesores, etc.) Y yo que sé de lo que hablo, como amante de la fotografía, me parecía toda una exageración.

Pero hasta ellos (fuera o dentro de la organización), grandes y pequeños, nos querían hacer fotos y selfies todo el tiempo. Era el pan de cada día jeje. Todo un avasallamiento xD.

La gran hospitalidad india

Cada visita en las escuelas para nosotros era todo un honor y nos asombraba ver el tan buen recibimiento que nos daban. Nos trataban como reyes. En seguida nos traían una silla para sentarnos y estar cómodos.

Nos ofrecían té, algo para picar, o incluso comida. Nosotros, que íbamos a ayudar, hasta nos sentíamos un poco incómodos con ese trato. Pero disfrutamos mucho de todo lo que nos contaban y enseñaban, tanto los profesores como los niños.

Las clases salían bastante bien y los niños atendían muy atentos y disfrutaban con los dibujos y los juegos. Les encantan las manualidades y aprovechaban para hacerlas con materiales reciclados, así como los dibujos. Son muy amantes de las artes. Y eso me encanta. El problema es cuando teníamos que elegir a los ganadores porque todos los trabajos eran muy buenos y no nos gustaba tener que premiar sólo a unos pocos.   

La siguiente semana realizamos estas tareas en 7 colegios distintos y disfrutamos con todos ellos.

En alguna ocasión, tuvimos que hacer la presentación 4 veces seguidas para que lo pudieran realizar las cuatro clases del colegio, pero normalmente, solían reunir a todos los alumnos en un mismo espacio.

ASENTAMIENTO: PACIENCIA Y CONTROL DE LA FRUSTRACIÓN

También, hay que señalar que allí todas las cosas iban a otro ritmo mucho más tranquilo y nosotros, acostumbrados a nuestra cultura occidental de estrés, agitación, rapidez y orden, muchas cosas podían ser frustrantes. La planificación a veces brillaba por su ausencia y lo peor es que tú no podías hacer nada, porque no estaba en tus manos.

Pero lo mejor era no preocuparse, no tener grandes expectativas y mucha paciencia. Yo la verdad que no sé si es que estaba ya mentalizada o acostumbrada pero, para lo nerviosa que soy, lo llevé mucho mejor de lo que esperaba. Y también me sentí allí bastante bien durante todo el tiempo.

Una buena anécdota, a señalar en este punto, fue cuando nos pidieron que realizáramos una presentación hablando de los grandes problemas medioambientales, analizando España e India. Teníamos que presentarlo en el Centro Astronómico de Ujjain entre personas de cierto rango.

Iba a ser de una hora y nosotros estábamos un poco acojonados, pero nos pusimos manos a la obra, repartiéndonos el trabajo, buscando toda la información, creando el PowerPoint, etc, etc.

Estuvimos varios días trabajando en ello y cuando llegó la hora de la verdad empecé yo la exposición, que era sólo el primer punto y, me empezaron a meter prisa y al final se acabó a los 10-15 minutos (sin los otros 5 apartados), porque los asistentes tenían prisa de irse, ya que ese día era fiesta jajajjaja. Se nos quedó una cara de tontos pensando ¿y tanto para ésto? Jajajajjaa.

Total, como ya teníamos todo preparado, nuestro líder nos ofreció una segunda oportunidad, esta vez en el DIET, pero volvió a pasar lo mismo. Sólo expuso un compañero, porque tenían prisa para irse, quedándose la presentación muy coja. Pero algo es algo. Ya nos reíamos.

ENFERMOS EN INDIA ANTES DE LLEGAR AL MES

Otro punto importante fue cuando casi todos caímos enfermos, sobre todo, mi compañero y yo, justo 3 días antes de hacer allí el primer mes en nuestro voluntariado en India. Menuda locura.

No sé cómo, pero tuvimos una sincronización absoluta en cuanto a síntomas, malestar, fiebre, dolor estomacal, gastroenteritis y demás problemas derivados de la intoxicación (no supimos bien si alimenticia o por el agua, aunque siempre la tomábamos filtrada).

Pero allí, lo más normal es ver suciedad y las condiciones higiénicas dejaban mucho que desear. Ni siquiera los hospitales se veían limpios (las sábanas donde nos tumbaron tenían lamparones y limpiaban los suelos tirando un cubo de agua jaja).

Pues imagina, entre toda la contaminación y tóxicos que van a los alimentos y al agua, lo raro allí habría sido permanecer sanos todo el tiempo. Pero suerte tuvimos, porque no pillamos nada grave (y la lista de enfermedades que puedes pillar allí no es precisamente pequeña). ?

Pero bueno, aunque llegamos a 40 de fiebre y todo lo que bebíamos lo tirábamos (imagina tener que ir al baño en una noche más de 20 veces y pensar que en cualquier momento te ibas a caer de la debilidad), en unos días nos fuimos mejorando y en ningún momento deseé volver a mi casa o dejar de vivir allí, aún estando tan mala.

Cuando me recuperé tuve que hacer una de limpieza intensiva en sábanas, toallas, ropa… flipante jajaja. Y claro, todo lo lavábamos a mano, por supuesto.

Quitando ese bache, donde perdimos unos cuantos kilos (urra para mí! Jajaja pero no para mi compañero que estaba ya famélico) volvimos a la normalidad. Al menos a él ya se le quitaron parte de los miedos que tenía a toda la comida, bebida y a que le pasara algo. Era el más consciente de todos los peligros y el más prevenido, con diferencia, la verdad.

VACUNAS PARA INDIA:

Por si te interesa saberlo, nos vacunamos con Hepatitis A (la B ya la teníamos de cuando éramos pequeños), la triple vírica de recuerdo porque ya habían pasado más de 10 años de la última (que incluye: tétanos, polio y tifus) y la fiebre tifoidea.

Nos faltó ponernos la rabia y el cólera. Aunque hay algunas que son de recomendación, no obligatorias y según la zona a la que vayas y el trabajo que realices. Si vas a estar en contacto con animales, mejor que te pongas la rabia.

DESPEDIDA EN UJJAIN

Un mes después de nuestra voluntariado en India fue la despedida en Ujjain donde nos hicieron fiesta y regalaron unos bolis y collares. También nos llevaron después a cenar a un restaurante (aparentemente bastante limpio para lo que estábamos acostumbrados) a comer pizza (como no, picante jaja). Aunque la verdad que le empecé a coger el gustillo a lo picante, cuando no era demasiado.

SEGUNDA CASA: ÁREA RURAL DE BARUA SAGAR

Al día siguiente, ya estábamos de camino a nuestro nuevo hogar en área rural: Barua Sagar. Llegamos por la noche el miércoles 19 de octubre. El día después nos presentaron el nuevo DIET y vimos un cambio cualitativo en los estudiantes. Eran mucho más participativos, curiosos, estaban más interesados, tenían un inglés perfecto, tenían muchos conocimientos y los sabían exponer muy bien. Quedamos impresionados. Volvimos a casa alegres y satisfechos.

En esta ocasión, la casa estaba un poco en medio de la nada, pero tenía el DIET muy cerca y estaba bastante bien. También tuvimos una compañera india mujer, profesora del DIET, que era muy maja, aunque algo tímida. A veces nos cogía a alguna de nosotras para enseñarnos sus cosas.

En este caso, el DIET no pertenecía al gobierno y todo era un poco más libre. No nos dijeron nada de llevar ropa formal (ya íbamos como queríamos, dando el cante por supuesto) ni teníamos un horario restringido. Pasamos a tener mucho más tiempo libre y menos agobio por las horas en las que al final no podíamos hacer nada.

Justo coincidió en que teníamos finde libre y aprovechamos a ver Varanasi, la ciudad más sagrada e impactante de toda India. Puedes entrar en el post, pinchando en el enlace anterior, para verlo.

ACTIVIDADES Y FESTIVALES CON LOS CHAVALES DEL DIET

A la vuelta, pudimos hacer más cosas con los estudiantes mayores del DIET y aprovechamos para poner el documental “Home” y debatirlo con ellos.

Justo fue el día 26 de octubre cuando nació la idea completa de este blog!!!! con la ayuda y apoyo de mi compañero de locuras y pesares, en el segundo día de visualización del documental (ya que había alumnos de 1º y de 2º). Como ya lo habíamos visto, nos pusimos a escribir todas las ideas y objetivos de mi futuro y ya real blog profesional.

Al día siguiente también hubo festival de DIET con un montón de actuaciones, bailes y cantes. La verdad que nos quedamos un tanto acongojados con las voces tan estridentes jajaja.

Nos invitaron a comer allí los estudiantes (nos dieron las comidas en unos cubos aunque el tema comida da para otro fascículo xD). Hubo carne en salsa bastante picante, chapatis y unos dulces muy azucarados (suelen serlo bastante). Otra cosa graciosa es que nosotros también salimos a bailar una coreo ensayada en el escenario, tres de nuestro grupo con otras tres chicas indias. ¡Estuvo muy divertido!

VIVIENDO EL DIWALI DE FORMA TRADICIONAL CON UNA ACOGEDORA FAMILIA INDIA

A finales de mes fue el festival de Diwali y tuvimos 4 días visitando Jaipur, la zona rural de Mahwa con la familia de un compañero indio de la sede de Delhi, nuestra supervisora española, y todo nuestro equipo.

La celebración fue estupenda, nos vistieron con los saris y nos enseñaron el área, las tierras y los cultivos. La familia fue encantadora. También dimos un paseo en tractor al centro que nunca olvidaré (súper divertido con todos los baches como si estuviéramos en una atracción de feria tipo la ‘olla’). Aquí te lo muestro:

También visitamos Agra y el ansiado Taj Mahal!! Un sueño para mí. Fue el 1 de noviembre, día de todos los santos! Otra maravilla que quedará eterna en mi retina. =)

DE VUELTA A LAS ESCUELAS PRIMARIAS

Más adelante, volvimos a nuestro trabajo y a la creación de nuevos pósters. Empezamos nuestras sesiones en las escuelas y había un poco de todo, algunas más pobres, otras mejores, más grandes, pequeñas… Los transportes en tuk tuk por aquellas tierras era toda una experiencia. A veces, también nos llevaban en moto.

Descripción detallada de nuestras sesiones en escuelas primarias:

Nuestra primera escuela en Barua Sagar nos dejó impresionados. Eran unos 70 niños muy disciplinados y vestidos con uniformes de estilo militar (siempre llevaban). Hacían muchas cosas y nos enseñaron una clase de yoga, rutinas y conocimientos que hacían todos de forma sincronizada mientras una niña lideraba.

También nos recitaron poemas y canciones en hindi, sánscrito e inglés.

Como de costumbre, nos acogieron todos los profesores y director de forma cálida y hospitalaria (pero éstos aún más). Nos ofrecieron unos cafés riquísimos (por primera vez desde que llegamos a India) y también samosas y yalebis.

Hicimos nuestra exposición, repartimos lapiceros para que todos dibujaran, hicimos los juegos con los niños y hablamos con los profes sobre el colegio, las asignaturas, nuestra organización, etc. Al final dimos a los niños los bolis de regalo.

Nos hicieron un montón de fotos en grupo y nos enseñaron todas las clases. ¡Hasta tenían una tele con lecciones en inglés!

La verdad que salimos de allí todos muy contentos.

Luego llegó el domingo y aprovechamos para visitar Orchha (puedes meterte en el enlace para ver el post).

Por el contrario, también hubo escuelas más desconcertantes como una donde llegamos después de un camino tortuoso con el tuk tuk. ¡Qué de baches! Eso parecía un toro mecánico jajajaja. Ni aún agarrándose conseguías un poco de estabilidad. Es lo que tiene atravesar el área rural.

Cuando llegamos, nadie nos esperaba ni sabían para qué habíamos venido. Nos hicieron muchas preguntas pero seguían como perdidos y hubo unos cuantos silencios incómodos.

También esperamos bastante (aunque era de entender, si nadie los había avisado) pero luego continuamos nuestra sesión sin problemas. Y los niños, que según nos dijeron, eran muy pobres, se pusieron muy contentos.

EL CAMBIO URGENTE POR LA ILEGALIZACIÓN DE BILLETES

Poco después llegó otro problemilla, sobre la segunda semana de noviembre. Resulta que, de un día para otro, dejaron de ser legales los billetes de 500, 1.000 y 2.000 rupias. Nosotros estábamos plagados de ellos, ya que nos iban dando cierta cantidad mensual para nuestro voluntariado y teníamos que cambiarlos todos porque ahora eran ilegales.

La verdad que fue una noticia un tanto inverosímil, de la noche a la mañana. Pero lo cierto es que se solucionó en una semana y media, yendo varias veces al banco del pueblo, cambiándolos por los billetes nuevos (y gracias a que nos daban cierta preferencia por ser europeos).

El finde del 12 al 13 aprovechamos la tarde del sábado para ver la ciudad de Jhansi con su fuerte lleno de monos y alguna que otra serpiente:

Y el domingo para ver los templos impresionantes del kamasutra de Khajuraho.

ÚLTIMOS DÍAS DEL VOLUNTARIADO EN INDIA

En nuestro penúltimo día de Barua Sagar realizamos una clase de yoga con los estudiantes del DIET. El instructor hacía unos movimientos con la tripa flipantes, aunque la clase fue más bien respiratoria y tranquila.

Nos vino muy bien y fue una buena sesión para finalizar nuestra estancia. Aunque la cena (berenjenas rellenas con salsa picante y verduras, chapati y puha) estuvo bastante picante. ¡Para que no olvidáramos ese sabor!

El viernes 18 de noviembre nos despedimos de Barua Sagar y de nuestros compañeros que nos regalaron unas cajas de dulces que acompañaríamos con las del té indio de medio kilo.

Empezaríamos nuestro viaje final por el Rajasthan haciendo una ruta increíble por lugares impresionantes en unos 10 días: Jodhpur – Jaisalmer – Thar Desert – Bikaner – Rishikesh – Haridwar – Nueva Delhi.

Acabamos de nuevo, en la sede de la organización, pasando nuestra última semana de papeleos, presentaciones y despedidas.

REGRESO Y FIN DEL VOLUNTARIADO, TANTO EN INDIA COMO EN INGLATERRA

El 7 de diciembre volamos a Londres, preparamos una presentación para la escuela de Inglaterra sobre nuestro voluntariado en India, recibimos buenas palabras y realizamos nuestro último “Dishwashing”, lavando los platos para la comunidad de unas 40 personas, donde estuvimos conviviendo unos 7 meses previos.

Poco antes de una semana después, regresamos definitivamente a casa, Madrid. Justo un año y tres meses después del momento en que iniciamos todo este proyecto en el colegio de voluntarios de UK.

Y ahora que hemos acabado, me gustaría aconsejarte este post: No has estado en India si no… que cuenta una lista cómica de detalles hilarantes de cosas vividas en nuestro día a día en India. Te aseguro que te podrás echar unas buenas risas y todo lo que cuento es real.

Si quieres que te cuente algo más sobre este voluntariado o te gustaría probar la experiencia, no dudes en ponerte en contacto conmigo, a través de un email o comentario. Puedes escribirme un correo en la parte de Contacto del blog.

Y aunque me haya quedado bastante largo este post (fueron muchas vivencias intensas y muchísimas más que me he ahorrado), si has llegado hasta el final, muchísimas gracias de corazón y espero que lo hayas disfrutado.

En conclusión, el voluntariado en India fue una experiencia brutal y genial, que he disfrutado mucho más de lo que pensaba y que recordaré para siempre.

Por supuesto, como el mismo blog se llama, me ha creado muchos más horizontes y siempre estaré agradecida por todas las personas que se han cruzado en esta experiencia y han formado parte de todo el desarrollo personal y profesional.

Gracias a cada uno de los indios (profesores, estudiantes, mayores, jóvenes) que nos pusieron tan buena cara, nos enseñaron su cultura de primera mano y nos acogieron en sus casas como seis más de su equipo. Fue un voluntariado en India increíble, todo un placer.